Le Fentanyl est un analgésique opoïde, dont les effets peuvent atteindre 100 fois ceux de la morphine, mais ses effets durent moins longtemps. Il est utilisé dans le traitement de la douleur chronique, lorsque celle-ci nécessite l'usage de médicaments anti-douleur à base d'opiacés.
Le Fentanyl est l’une des molécules qui se trouvent au cœur de ce que l’on appelle désormais « la crise des opioïdes », qui sévit surtout en Amérique du nord depuis 2013-2015. L’addiction extrêmement forte que provoque le Fentanyl et ses dérivés a engendré une crise sanitaire sans précédent, causant la mort de dizaines de milliers de personnes chaque année. En effet, beaucoup de patients ne parviennent pas à cesser leur consommation de ces divers antidouleurs opioïdes, et continuent de s’en procurer sur les marchés parallèles lorsqu’ils ne disposent plus de prescription médicale. Le mésusage et la surconsommation de ces opioïdes utilisés sans contrôle médical provoque ainsi un très grand nombre d’overdoses, dont le bilan annuel ne cesse de s’aggraver.
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